在正常条件下运转的联轴器,一般都具有较长的使用寿命。联轴器过早损坏, 往往是联轴器或相联部件工作不正常所致。产生各种不正常现象,最终导致联轴器失效的主要原因大致可归纳为下列几个方面。

　　(一)设计和选用上的原因

　　设计传动系统时,对某些联轴器, 如果不能消除或精确计算确定运转时所产生的附加载荷的影响,也会造成轴或轴承过载而损坏。 对于多数联轴器, 如两轴存在相对径向位移,都会引起一定数量的附加径向裁荷,其值随径向位移增大而增大。有些联轴器还随扭矩的增大而增大。轴向附加载荷主要发生在一些橡胶联轴器中,例如轮胎式联轴器,橡胶套筒联轴器等。此外,齿轮联轴器也会产生较大的附加轴向载荷。

　　用于联接动载荷很大的机组,例如往复式机械, 齿轮轧机等的联轴器,由于这些机组动载荷的峰值有时高达正常载荷的4.5倍。如果事先没有掌握载荷变化的规律,或者未经扭振方面的详细分析计算,也有可能因对动载荷估计不足而导致联轴器过载而损坏。

　　(二)制造安装和调整方面的原因

　　制造质量低劣有时是造成联轴器过早损坏的主要原因，例如某些剪切型橡胶联轴器,其橡胶弹性元件与金属件表面的粘结强度不足时,会引起橡胶弹性元件撕脱而使联轴器损坏。

　　对大多数联轴器,没有按照规定要求安装并经仔细调整,以致两轴相对位移超出联轴器的许用值,这往往是造成联轴器早期失效的最主要原因。

　　调整时,有时会发生两轴相对位移超过联轴器的许用相对位移量的现象,除了调整工具和调整技术水平等原因外,发生这一现象的另一主要原因往往在于对可移式联轴器性能片面理解或误解,即把有补偿两轴相对位移的联轴器,误解为可以随便安装,不必精确控制联接两轴的相对位移。

　　联轴器装拆时如果采用不符合操作规程的方法,也会引起联轴器损坏。例如猛打猛敲铸铁轮毂,或采用过紧的配合, 以致在装配时就产生微小裂纹,随后在运转过程,由于工作载荷作用使裂纹逐渐扩大而破裂。联轴器与轴采用过松的配合以及在高速下因没有用螺钉等固定或固紧力不足,在运转过程也会发生轮毂与键松动,擦伤孔壁而损坏。

　　(三)维护方面的原因

　　对于有些联轴器(例如可移式联轴器),缺乏良好的维护,常是导致过早损坏的主要原因。这类联轴器工作时多数需要保持良好的润滑条件,例如齿轮联轴器,链条联轴器,滑块联轴器,蛇形弹簧联轴器等。发生润滑不良往往是由于缺乏定期检查、忽视润滑和密封的作用、没有及时更换巳损坏的密封件和更换巳经老化而失去润滑性能的润滑油等原因造成的。

　　一些不需润滑的联轴器, 如果传动系统有较大动载荷,尤其是伴有振动时,应注意定期检查, 是否有联接件发生松脱等现象,以防由此而引起的联轴器损坏。

　　(四)环境方面的原因

　　工作环境恶劣是影响联轴器使用寿命的又一个原因。 联轴器在有腐蚀和磨料的环境中工作时,润滑剂可能失效,并浸蚀金属,容易引起可移式刚性联轴器中可动元件磨损而早期损坏,或者引起弹性联轴器中橡胶元件变质。 如橡胶联轴器的橡胶元件经常受热水,盐水冲刷或受日光照射, 则橡胶元件易损坏,影响其使用寿命。温度过高,橡胶元件易老化、软化;温度过低(零下15c左右)又会引起橡胶脆裂。 即使当温度变化尚未危及橡胶的上述性质时,但却影响橡胶的机械性能,随着温度的降低,橡胶的弹性也趋向减弱,引起传动系统刚度增加,改变系统的固有频率,以致在常温下不会发生振动的联轴器,在低温下有可能发生振动。

　　此外,例如有机溶剂等化学物质,对橡胶联轴器的橡胶元件的使用寿命都有不同程度的影响。